Van reisbenodigdheden tot hoogwaardige leren tassen, vernieuwing wordt steeds breder toegepast.
Wederverkoop heeft de laatste jaren steeds meer aandacht gekregen en zelfs giganten als eBay bieden nu een 'Preloved' segment aan waarin merken hun tweedehands goederen kunnen verkopen. Grote namen als The North Face en Tommy Hilfiger - naast geliefde merken als Nobody's Child - zijn al op het platform te vinden. Het is een krachtige weerspiegeling van de mainstream status van wederverkoop. Maar er zit een addertje onder het gras. De meeste producten die je op eBay Preloved vindt, en op de meeste doorverkoopplatforms, zijn kleding. De reden hiervoor is enigszins voor de hand liggend. Er zijn al gevestigde processen voor kledingvernieuwing die gemakkelijk een kosten-batenanalyse kunnen doorstaan. En voor andere productcategorieën? Niet zo veel.
"Van kapotte ritsen tot schaafplekken en krassen, ons team heeft een reeks [...] reparaties ontwikkeld die producten nog jarenlang in omloop zullen houden."
Denk maar eens aan een luxe leren handtas met slijtplekken of een kapotte gesp. Dit is misschien prima in een kringloopwinkel of op Vinted, maar als een merk meer van de oorspronkelijke waarde wil terugverdienen door het te verkopen via een eigen doorverkoopkanaal, dan heeft het een probleem. Hetzelfde geldt voor schoenen, die vaak onvoorspelbare slijtagepatronen en ingewikkelde onderdelen hebben. Geconfronteerd met een stapel oude schoenen of handtassen zou een aanbieder van circulaire diensten zich terecht zorgen maken. Maar dankzij recente vooruitgang in vernieuwingstechnieken - en de groeiende bereidheid van consumenten om over te stappen op tweedehands in het licht van economische druk - komen moeilijk te vernieuwen producten in de circulaire schijnwerpers te staan.
Op maat gemaakte vernieuwingstrajecten voor complexe producten
Omdat schoenen en tassen in eerste instantie niet onder de komende EPR-wetgeving vallen, is het voor merken verleidelijk om ze als secundair circulair aandachtspunt te beschouwen. Het is daarom begrijpelijk waarom het ontwikkelen van vernieuwingsroutes voor deze complexere categorieën geen prioriteit is geweest voor veel circulaire spelers, omdat ze zich in plaats daarvan richten op het opschalen en goedkoper maken van meer mainstream processen. Deze aanpak gaat echter voorbij aan het vraagstuk van waardebehoud: als tassen en schoenen aan het einde van hun eerste leven simpelweg het ecosysteem van je merk verlaten (hallo, Vinted), loop je een waardevolle secundaire inkomstenstroom mis.
Zoals Hans Robben van Bleckmann's Renewal Workshop uitlegt, kan dit leiden tot een frustrerende situatie voor merken die actief zijn in deze categorie. "Als je een schoenen- of accessoiremerk bent, kun je een potentiële schat aan goederen in handen hebben - of het nu gaat om inruilartikelen of beschadigde retouren," zegt hij. "Maar zonder de juiste mogelijkheden om deze snel en kosteneffectief te vernieuwen, kun je er simpelweg geen levensvatbaar model van maken. Waar we de afgelopen jaren aan hebben gewerkt, is het wegnemen van de operationele- en kostenbarrières, zodat merken eindelijk de maximale waarde uit hun tweedehands producten kunnen halen."
Een strategische benadering van operationele implementatie
Met zoveel uitdagingen heeft Hans gekozen voor een klantgerichte aanpak om meer moeilijk te vernieuwen categorieën op te nemen in het aanbod van de Renewal Workshop. De reis begon in 2024 met twee afzonderlijke proefprogramma's gericht op leren tassen en bagage. Hans en het team richtten faciliteiten op in Bleckmanns distributiecentra in Grobbendonk en Rieme, België, om de processen en technieken voor een gestroomlijnd vernieuwingsproces te ontwikkelen. "Een van de belangrijkste stappen in het ontwikkelingstraject was het bepalen van de grenzen in termen van welke problemen we wel en niet kunnen aanpakken," vervolgt Hans. "Door samen te werken met reparatie-experts leerden we al snel wat haalbaar is binnen een gedefinieerd tijdvenster voor kosten, en van daaruit creëerden we het raamwerk voor een volledig schaalbaar model."
Het eerste live voorbeeld van complexere vernieuwingsoperaties in actie is onze samenwerking met het Noorse topmerk Db Journey, die in 2025 van start ging. Hier bleek de brand-first aanpak die we tijdens de pilotfase van het programma ontwikkelden een grote aanwinst. "Duurzaamheid zit ingebakken in het DNA van Db Journey, met een sterke focus op het uitbreiden van hun portfolio van circulaire oplossingen op een manier die prioriteit geeft aan de impact op het milieu en de klantervaring," voegt Hans toe. "Op basis van onze learnings uit de pilot hebben we samengewerkt om de waarden van Db Journey te vertalen naar een op maat gemaakte oplossing."
Het resultaat hiervan was het onlangs gelanceerde Lost & Found initiatief van het merk, dat nu beschikbaar is voor alle klanten in de EU en Noorwegen. Het combineert een inruilprogramma voor klanten met vernieuwingsmogelijkheden in België en Noorwegen om een tweedehands kit in topconditie te herstellen. Gevonden voorwerpen worden vervolgens verkocht op de eigen hercommercesite van het merk, zodat Db Journey uitrusting langer in omloop kan blijven. Dit was echter nog maar het begin van de circulaire ambities van Db Journey. Samen met Bleckmann lanceerde het bedrijf onlangs een speciale reparatieservice. Dit betekent dat Db Journey klanten uit de EU en Noorwegen hun uitrusting kunnen opsturen (of inleveren in de winkel) om het schoon te laten maken en te laten repareren.
De praktische aspecten van het leveren van circulariteit voor reisuitrusting
Reisspullen vormen een bijzonder uitdagend geval voor circulariteit. Bagage, rugzakken en reisaccessoires zijn meestal opgebouwd uit een combinatie van kunststoffen en harde onderdelen, zoals wielen, ritsen en telescopische handgrepen. Deze complexe assemblage vereist gespecialiseerde reinigings- en reparatiemogelijkheden die veel verder gaan dan 'traditionele' textielvernieuwing. Het betekent ook dat operators een gedetailleerde kennis moeten hebben van het productassortiment van het merk, zodat ze de juiste reparaties kunnen uitvoeren en indien nodig de juiste reserveonderdelen kunnen kiezen. "Van kapotte ritsen tot slijtplekken en krassen, ons team heeft een reeks beproefde reparaties ontwikkeld die ervoor zorgen dat de producten van Db Journey nog jaren in omloop blijven," zegt Hans. "Met twee vernieuwingsoperaties tegelijkertijd, blijft het handhaven van de kwaliteit en consistentie van de service van het grootste belang."
Voor een effectieve controle wordt de hele operatie ondersteund door een robuust gegevensraamwerk. Dit maakt het mogelijk om elk artikel tijdens het vernieuwingsproces te volgen, zodat klanten van tevoren precies weten in welke staat het tweedehands product verkeert dat ze ontvangen. Het is ook belangrijk vanuit het oogpunt van operationele efficiëntie en optimalisatie. Door de toeleveringsketens van begin tot eind te volgen, kan het merk de stromen van tweedehands goederen bijhouden en waardevolle inzichten verschaffen. De gegevens kunnen bijvoorbeeld onthullen welke producttypes het meest kosteneffectief vernieuwen, welke schadepatronen het vaakst voorkomen en waar ontwerpverbeteringen toekomstige circulariteitsinspanningen zouden kunnen verbeteren. Om moeilijk te vernieuwen circulariteit verder te laten schalen dan proefprojecten, is deze combinatie van fysieke vernieuwingsmogelijkheden en digitale tracking infrastructuur essentieel.
Wat is de business case voor het 'uitbreiden van de cirkel'?
Het verlengen van productlevenscycli in moeilijk te vernieuwen categorieën kan een krachtige zakelijke hefboom zijn met meerdere voordelen op het gebied van inkomsten en retentie. Natuurlijk brengt het implementeren van circulaire modellen strategische risico's met zich mee, en het winstgevend opschalen van vernieuwing vereist zorgvuldige planning. De complexiteit van regelgeving, van digitale productpaspoorten tot garantieverplichtingen, kan ook een last worden zonder de juiste systemen. En het consumentenvertrouwen blijft een belangrijk obstakel: kopers moeten de zekerheid hebben dat tweedehands artikelen veilig en van hoge kwaliteit zijn en ondersteund worden door geloofwaardige renovatiecertificaten. Maar ondanks deze uitdagingen wordt de waardepropositie steeds duidelijker als merken circulariteit vanuit een holistisch perspectief benaderen en de benodigde infrastructuur begrijpen.
Het retentie-effect is misschien wel het meest directe zakelijke voordeel. Inruilacties, terugkoopaanbiedingen en renovatieprogramma's creëren circulaire touchpoints die klanten lang na hun eerste aankoop binnen het ecosysteem van het merk houden. Het recommerce onderzoek van Inriver laat zien dat merken die recommerce integreren in hun kernactiviteiten aanzienlijke waarde kunnen terugwinnen, loyaliteit kunnen opbouwen en de ESG-transparantie kunnen verbeteren. Dit is niet alleen theoretisch: het werkt al voor merken als Db Journey, waar reparatiediensten fungeren als krachtige middelen voor klantenbinding. Hoewel reparatie niet op dezelfde manier directe inkomsten genereert als wederverkoop, laat het zien dat het bedrijf achter de kwaliteit van zijn producten staat en zich inzet voor het verminderen van de impact op het milieu.
Van kosten naar mogelijkheden: concurrentievoordeel opbouwen
De samenwerking tussen Db Journey en Bleckmann toont aan dat zelfs complexe, slijtvaste reisproducten met succes opnieuw op de markt kunnen komen - op voorwaarde dat merken de juiste infrastructuur combineren met robuuste datasystemen en, wat cruciaal is, zich inzetten voor echte samenwerking. Zoals Hans benadrukt: "Waar we de afgelopen jaren aan hebben gewerkt, is het wegnemen van de operationele en kostenbarrières, zodat merken eindelijk de maximale waarde uit hun tweedehands producten kunnen halen." Voor merken in 'moeilijk te vernieuwen' categorieën is de les duidelijk: circulariteit wordt commercieel haalbaar wanneer design-for-repair principes worden gekoppeld aan sterke operationele expertise, waarbij beide partners investeren in transparante, oplossingsgerichte samenwerking. Het programma bewijst dat circulariteit voorbij traditionele kleding niet alleen haalbaar is, maar ook commercieel veelbelovend wanneer deze elementen op elkaar zijn afgestemd.
Naarmate recommerce en circulaire diensten volwassener worden, veranderen ze van een leuke extra tot een belangrijk structureel bedrijfsmiddel. Omgekeerde logistiek, gegevensarchitectuur en knowhow op het gebied van renovatie bouwen veerkracht op de lange termijn. En door nu strategieën voor een tweede leven te ontwikkelen, kunnen merken compliancerisico's voor zijn en een reputatievoordeel behalen. De vraag van klanten naar vernieuwde goederen maakt geen onderscheid tussen productcategorieën en nieuwe spelers profiteren hiervan. Jonge bedrijven kopen gebruikte voorraden op van sorteerfaciliteiten en hanteren een succesvol 'opknap-en-doorverkoop'-model. Nu de circulaire mogelijkheden snel toenemen, zullen de mogelijkheden voor extra inkomstenstromen blijven groeien. Het is aan merken om ze te grijpen.
