In deze exclusieve documentaireserie deelt Maxim Sion, modeondernemer en Business Development Manager bij Bleckmann, zijn ervaringen met het opbouwen van een merk vanaf de grond af – en geeft hij waardevolle inzichten over hoe je je visie kunt realiseren. In deze aflevering bespreekt hij de overgang van online verkoop naar het opzetten van een fysieke winkel.
Maxim en zijn medeoprichter hadden net een webshop gelanceerd voor de verkoop van armbanden geïnspireerd op traditionele Mexicaanse iconografie en merkten dat er veel vraag was naar hun nieuwe merk Black and Gold. Dit digitale succes was echter slechts het begin van een geheel nieuwe leercurve. “Alles was heel nieuw voor ons”, legt Maxim uit. Een van de uitdagingen waar ze mee te maken kregen, was de overstap van alleen online naar fysieke winkels.
Druk op play voor deel twee om meer te weten te komen over de uitbreiding van het merk naar fysieke winkels.
__________________________________________________________________________________________________________________
Transcript
Maxim Sion:
De eerste stap die we na het opzetten van onze webshop hebben gezet, was beginnen met verkopen en adverteren op Facebook. Tijdens de eerste maanden van Black & Gold verkochten we alleen online. Toen het bedrijf begon te groeien, genereerden we tijdens de eerste weken ongeveer € 500 tot € 600 aan inkomsten, wat aantoonde dat de webshop al een vlucht nam.
Hierover had ik tijdens mijn studie niets geleerd. Ik heb verzekeringen en financiën gestudeerd, dus dat had niets te maken met het kopen van goederen of logistiek. Alles was nieuw voor ons. Natuurlijk hebben we veel online gezocht en met mensen gepraat, maar bijna alles wat we deden, voelde alsof we het voor het eerst verkenden.
In zekere zin hadden we geluk. We waren begonnen met evenementen en de armbanden werden steeds populairder. Mijn zakenpartner had ook familiebanden met een modewinkel, waardoor we onze armbanden in die winkel konden presenteren met een mooie display.
Dat was het moment waarop we van evenementen naar onze eerste winkellocatie zijn overgestapt. We moesten officieel een bedrijf registreren – dat was het eerste wat we deden. Om ons voor te bereiden op de afspraak met de winkel, moesten we inzicht krijgen in de marges in de detailhandel: hoe die tot stand komen, welke verkoopoplossingen we konden bieden en hoe een samenwerking zou kunnen werken.
We hebben verschillende opties onderzocht. Een daarvan was om de armbandendoos rechtstreeks aan de winkel te verkopen. Een andere optie was om de doos een maand lang op proef te plaatsen, waarna we zouden terugkomen om te kijken hoeveel armbanden er waren verkocht. De resultaten waren behoorlijk goed. Op dat moment had de retailer zeven winkels. We zijn begonnen met slechts één locatie, in een lokaal winkelcentrum, maar het was al een groot succes.
De volgende stap was hen te overtuigen om van een proefopstelling over te stappen op een volledige aankoop. In ruil daarvoor kregen ze betere marges. Van daaruit zijn we naar nieuwe winkels gaan reizen. Dat was het moment waarop we echt begonnen te investeren in de detailhandel en ervoor zorgden dat we aanwezig waren op sterke locaties in heel België om een netwerk op te bouwen.
We waren van mening dat aanwezigheid in fysieke winkels het merk versterkte. Wanneer mensen een winkel bezoeken en een nieuw merk zien, creëert dat zichtbaarheid. De winkelmanagers droegen ook zelf de armbanden, iets wat we actief aanmoedigden. We gaven de winkelmanagers altijd een paar armbanden gratis om hen te helpen het merk te promoten. Dit verhoogde ook de online zichtbaarheid van Black & Gold.
Op dat moment regelden we alle logistiek zelf. Alles gebeurde thuis: we hadden overal dozen staan en maakten pakketten klaar voor zowel B2C- als B2B-bestellingen. De armbanden waren niet 100% succesvol, maar eerder zo'n 60%. Toch was het relatief eenvoudig om winkels te overtuigen, omdat het product klein en goedkoop was. Winkeliers richtten zich vooral op modecollecties met hogere prijzen en grotere risico's, terwijl een armbandendisplay slechts een investering van ongeveer € 500 per winkel vereiste.
Het was erg spannend om te zien hoe een idee zich ontwikkelde tot een merk – beginnend met een enkele armband, vervolgens mensen om je heen zien die hem droegen en de volumes zien groeien. Dat gaf ons een heel goed gevoel en motiveerde ons om nieuwe producten te creëren en uit te breiden naar meer winkels, waardoor het merk aan populariteit won in de markt.
Van online succes naar fysieke winkels
Black and Gold kwam voor het eerst in aanraking met fysieke verkoopkanalen via een Belgisch warenhuis. Dit gaf hen de introductie die ze nodig hadden en al snel waren ze bezig met het voorbereiden van hun eerste officiële verkooppraatje, waarbij ze belangrijke details zoals de prijsstrategie en merkpositionering verfijnden. De eerste ontmoeting was een groot succes en de armbanden van Black and Gold werden meegenomen voor een proefperiode van een maand. De reacties hierop waren zo positief dat de winkel besloot om de producten voor langere tijd in het assortiment op te nemen.
Met deze eerste voet aan de grond in de detailhandel als springplank begon Black and Gold zijn aanwezigheid uit te breiden naar meer winkels in heel België. Dit vergrootte de zichtbaarheid van het merk en gaf hen toegang tot een bredere doelgroep dan ze alleen via de e-commerce site hadden kunnen bereiken. De volgende stap? Het uitbreiden van het productassortiment van Black and Gold, een stap die nieuwe complexiteit met zich mee zou brengen.
Bekijk de volgende aflevering voor meer informatie over de aanpak van Maxim om het merk te laten groeien en de uitdagingen in de toeleveringsketen aan te pakken. En als u meer wilt weten over hoe u uw merk naar een hoger niveau kunt tillen, neem dan contact op voor een gratis consult met een expert van Bleckmann!
