In deze exclusieve documentaireserie deelt Maxim Sion, modeondernemer en Business Development Manager bij Bleckmann, zijn ervaringen met het opbouwen van een merk vanaf de grond af – en geeft hij waardevolle inzichten in de praktische aspecten van het realiseren van je visie. In deze aflevering onthult hij hoe de samenwerking met een professionele logistieke dienstverlener de activiteiten van Black and Gold heeft getransformeerd en een platform voor verdere groei heeft gecreëerd.
Als gevolg van het succes van Black and Gold had het kleine team moeite om de enorme hoeveelheid B2B- en D2C-bestellingen bij te houden. Dit bracht Maxim ertoe om de samenwerking met een externe logistieke partner (3PL) te onderzoeken. Hij was er echter niet zeker van of een merk van hun omvang zou kunnen samenwerken met een provider op ondernemingsniveau – totdat een online zoekopdracht hem naar Bleckmann leidde. De volgende fase in de groei van Black and Gold was begonnen.
Klik op aflevering 6 om te ontdekken hoe de samenwerking met een 3PL-partner Black and Gold hielp om de volgende groeifase in te luiden met logistieke en opslagdiensten op bedrijfsniveau.
De kracht van partnerschappen om de logistiek in de modewereld te stroomlijnen
Bleckmann bleek de ideale partner voor Black and Gold, met zijn expertise op het gebied van mode en zijn schaalbare capaciteit om de groeiambities van het merk te realiseren. Tijdens een bezoek aan een van de magazijnen van Bleckmann was Maxim onder de indruk van de omvang en reikwijdte van de activiteiten. “Je komt een groot magazijn binnen en ziet veel automatisering”, zegt hij. “Je ziet veel grote merknamen en hoe ze werken, en je vergelijkt dat met ons eigen magazijn op dat moment, waar alles handmatig gebeurde.” Het bezoek overtuigde hem ervan dat samenwerken met Bleckmann de juiste keuze was, en Black and Gold begon met de onboarding.
De overstap naar een externe logistieke opzet vereiste echter belangrijke operationele aanpassingen. Het team moest bijvoorbeeld zijn barcodesysteem en SKU-classificatie afstemmen op de vereisten van een grootschalige logistieke opzet en overstappen op een nieuw enterprise resource planning (ERP)-systeem. Ook moesten ze alle hanglabels van de binnenkant van de kledingstukken naar de buitenkant verplaatsen om het scannen te vergemakkelijken, en een volledige handmatige voorraadtelling uitvoeren om een nauwkeurig voorraadbeheer te garanderen – wat geen gemakkelijke taak was, gezien het feit dat ze meer dan 10.000 artikelen hadden. Maar eenmaal aan boord kon het merk de vruchten gaan plukken.
Het voordeel van outsourcing: samen verder gaan
Veel oprichters van modebedrijven die gewend zijn om de logistiek intern te beheren, zijn verrast door hoeveel tijd ze besparen door uit te besteden, en Maxim was daarop geen uitzondering. “We konden ons veel meer concentreren op onze kernactiviteiten, dus meer op ontwerp en meer op verkoop, en dat was erg productief”, herinnert Maxim zich. “Ons nieuwe ERP-systeem was gekoppeld aan het magazijnbeheersysteem van Bleckmann, dus we waren voortdurend met elkaar gesynchroniseerd – alles was geautomatiseerd.” Omdat Bleckmann het hele end-to-end fulfilmentproces beheerde – inclusief retourzendingen – kon het team zich weer concentreren op het opbouwen van het merk.
Dit was vooral belangrijk tijdens piekperiodes zoals Black Friday, die slechts twee maanden na de voltooiing van de onboarding plaatsvond. In plaats van hun avonden door te brengen in het magazijn met het picken en verpakken van bestellingen, kon het hele team zich concentreren op de activiteiten die daadwerkelijk de groei van het bedrijf stimuleren tijdens deze cruciale verkoopperiode: marketing, rapportage en het beheren van klantrelaties. De resulterende verbetering van de klantervaring bewees hoe voordelig dergelijke logistieke partnerschappen voor modemerken kunnen zijn. Een echte partner ondersteunt u echter zowel in goede als in moeilijke tijden...
Klik op aflevering 6 om te ontdekken hoe het uitbesteden van de logistiek voor Black and Gold nieuwe groeimogelijkheden heeft gecreëerd. En als u meer wilt weten over hoe u uw merk naar een hoger niveau kunt tillen, neem dan contact op voor een gratis consult met een Bleckmann-expert!
__________________________________________________________________________________________________________________
Transcript
Op dat moment waren we nog erg jong en wisten we niet echt dat er logistieke dienstverleners waren die gespecialiseerd waren in mode. We dachten ook dat we als bedrijf te klein waren om zelfs maar in aanmerking te komen. We wisten niet wat we konden verwachten, dus alles was erg nieuw voor ons. We stonden open voor het gesprek, vooral om te begrijpen wat ze konden bieden en natuurlijk wat de kosten zouden zijn.
Toen we bij het magazijn aankwamen – dat toen nog vrij nieuw was – waren we erg onder de indruk. Als kleiner merk loop je een groot magazijn binnen en zie je veel automatisering en veel grote merknamen, en hoe ze werken. Als je dat vergelijkt met je eigen magazijn op dat moment, waar alles handmatig gebeurde, begin je te denken dat als je wilt opschalen, het misschien een goed idee is om met een logistieke dienstverlener in zee te gaan.
Het was voor ons erg belangrijk dat de 3PL kleding kon verwerken en dat ze diensten aanboden die ons bedrijf op de lange termijn konden ondersteunen. Grensoverschrijdende logistiek en een duurzamere manier van werken waren ook belangrijke factoren, omdat dat de kans zou vergroten dat we hen als langetermijnpartner zouden kiezen.
Daarna tekenden we het contract en stapten we stap voor stap over naar de logistieke dienstverlener. De overgang begon met de overstap naar een nieuw ERP-systeem. We leerden ook dat voor de samenwerking met een logistieke dienstverlener goede barcodes nodig zijn – iets wat normaal is voor artikelen – maar ook dat SKU's erg belangrijk zijn en correct moeten worden ingesteld, zodat alles scanbaar en werkbaar is.
Ook de plaatsing van het label veranderde. Voorheen zat het label altijd aan de binnenkant, omdat we alles zelf controleerden. Nu moesten we ervoor zorgen dat het hangtag aan de buitenkant zat, met de barcode duidelijk zichtbaar aan de bovenkant.
Op een gegeven moment realiseerden we ons ook dat we de voorraad niet meer zelf telden. Als je ongeveer 10.000 artikelen hebt, wordt het erg moeilijk om alles handmatig te tellen. Aan het einde van het proces hebben we nog een laatste telling gedaan om alles nog eens te controleren, en vanaf het moment dat de artikelen werden opgehaald, werd alles naar het magazijn vervoerd. Daar werden de artikelen gesorteerd en in voorraad genomen.
Vanaf dat moment voelde het heel goed, omdat ons nieuwe ERP-systeem was gekoppeld aan Blackman. We waren voortdurend gesynchroniseerd en alles werd geautomatiseerd.
De eerste weken waren een beetje moeilijk, omdat we het proces moesten loslaten, maar we hebben samen verschillende bezoeken afgelegd om te beslissen hoe alles moest werken. Een van de grootste veranderingen die we merkten, was bij de retourzendingen. Vanaf het moment dat een retourzending binnenkwam, controleerde het magazijn deze, plaatste deze terug in de voorraad en kreeg de klant automatisch zijn geld terug. Voorheen werden retourzendingen handmatig afgehandeld, maar met het nieuwe systeem en Blackman hadden we een volledig geautomatiseerde workflow waarvoor onze directe betrokkenheid niet langer nodig was.
Ook aan de magazijnkant verliep alles zeer soepel. Dit was voor ons als bedrijf erg belangrijk, omdat we ons hierdoor weer konden richten op onze kernactiviteiten – ontwerp en verkoop – wat zeer productief was.
Ik herinner me nog goed de eerste Black Friday na mijn overstap naar Blackman, ongeveer een of twee maanden later. We waren vrij ontspannen. In plaats van in het magazijn bestellingen te picken en te verpakken, was het hele team gefocust op IT, verkoop en rapportage. We waren 's avonds, rond 20.00 uur, allemaal bij elkaar om te kijken hoe de verkoop verliep.
Het was een heel andere structuur dan voorheen. In plaats van in het magazijn goederen te verwerken, konden we ons concentreren op wat echt belangrijk was: Black Friday-marketing, verkoopprestaties en hoe we met onze klanten omgingen.
