La notable expansión del mercado de la moda de segunda mano no es solo una cuestión de números, sino que está siendo moldeada por poderosas corrientes culturales, económicas, tecnológicas y normativas. Comprender estos factores es fundamental para apreciar por qué la reventa se ha convertido en una fuerza tan determinante en la moda mundial.
Sostenibilidad medioambiental y circularidad
La conciencia medioambiental es uno de los pilares más sólidos del crecimiento del mercado de segunda mano. Las evaluaciones del ciclo de vida sugieren que, cuando una compra de segunda mano sustituye realmente a la compra de una prenda nueva, las emisiones asociadas pueden reducirse en torno a un 80 % y el impacto climático en varios kilogramos de CO₂ por artículo.8 Sin embargo, en la práctica, no todas las compras de segunda mano son totalmente sustitutivas: estudios recientes sitúan la tasa de sustitución —la proporción de compras de segunda mano que realmente sustituyen a una compra nueva en lugar de añadirse a ella— entre el 60 % y el 80 % en el caso de la moda,9 lo que implica que el ahorro real es menor, pero sigue siendo significativo. Los estudios también muestran que, por uso, elegir productos de segunda mano puede reducir el impacto climático en un 42 % y la demanda de energía en un 42 %, además de reducir la huella de escasez de agua en un 53 %.10 Estos beneficios cuantificables tienen especial resonancia entre la generación Z y millennials, que son muy conscientes del impacto en el medio ambiente. Campañas como Love Island, un reality show de citas muy popular entre el público joven, en colaboración con eBay en el Reino Unido, que provocó un aumento del 7000 % en las búsquedas de moda de segunda mano en la plataforma,11 ponen de relieve cómo la sostenibilidad se está convirtiendo en una tendencia cultural mayoritaria. La compra de segunda mano ya no es una solución de compromiso. Al contrario, se está convirtiendo en una expresión aspiracional de responsabilidad climática.
Asequibilidad y búsqueda de valor
La asequibilidad es otro pilar fundamental de la popularidad de la moda de segunda mano. Las encuestas muestran que el 77 % de los consumidores de la generación Z en el Reino Unido citan la asequibilidad como una ventaja clave de la moda de segunda mano.12 Al mismo tiempo, al 62 % de los consumidores les preocupa que los nuevos aranceles puedan aumentar los precios de la ropa, y casi seis de cada diez afirman que, si eso ocurriera, recurrirían a opciones más asequibles, como la ropa de segunda mano.13 Esta lógica financiera va de la mano del atractivo de «mejorar»: la reventa permite a muchos compradores acceder a productos de mayor calidad o de diseño a una fracción del precio original, mientras que los vendedores recuperan el valor de artículos que, de otro modo, quedarían inutilizados. El resultado es un sistema de doble incentivo —ahorrar dinero y recuperar dinero— que refuerza el atractivo de los artículos de segunda mano en tiempos de presión económica.
Plataformas digitales y comercio social
Si bien está claro que la reventa online se ha convertido en el canal de más rápido crecimiento, la historia más profunda radica en cómo las plataformas digitales están remodelando el comportamiento de los consumidores y la comunidad. Mercados como Vinted, Depop y Poshmark no solo han ampliado el acceso a millones de prendas de segunda mano, sino que también han convertido la reventa en una experiencia altamente social. Para las generaciones más jóvenes, estas plataformas son más que simples escaparates: son comunidades donde se cruzan la identidad, la creatividad y la sostenibilidad.
La integración de la reventa en las redes sociales es fundamental para este cambio. El 39 % de los compradores jóvenes compró ropa de segunda mano a través de plataformas de comercio social en el último año, y el 50 % afirmó haber comprado artículos de segunda mano en el último año específicamente para crear o compartir contenido en línea.14 En efecto, la reventa se ha convertido en una moneda cultural, en la que las compras de segunda mano y los hallazgos vintage tienen un valor social que va mucho más allá de la ropa en sí.
La tecnología también está facilitando el proceso de reventa. Casi el 48 % de los consumidores afirma que las herramientas basadas en la inteligencia artificial, como las recomendaciones personalizadas o la búsqueda de imágenes, hacen que comprar ropa de segunda mano sea tan fácil como comprar ropa nueva.15 Esta comodidad que ofrece la tecnología ayuda a superar barreras como la inconsistencia en las tallas o la incertidumbre sobre la calidad, lo que convierte la reventa en una parte más del proceso de compra.
En conjunto, estas dinámicas explican por qué la reventa no se reduce a precios más baratos o sostenibilidad. Ha evolucionado hasta convertirse en un ecosistema digital en el que el comercio, el contenido y la comunidad se refuerzan mutuamente. Para la nueva generación de consumidores de moda, comprar ropa de segunda mano online es tan natural como desplazarse por una feed o publicar una historia. Esta normalización cultural es, por lo tanto, uno de los motores más potentes del crecimiento del sector.
Del estigma al estilo: el cambio de mentalidad de los consumidores
Un cambio cultural ha transformado los artículos de segunda mano, que han pasado de estar estigmatizados a estar de moda. En el Reino Unido, el 25 % de todas las transacciones de moda son ahora de segunda mano,16 lo que demuestra lo arraigada que está la reventa en los armarios cotidianos. En Estados Unidos, el 48 % de los consumidores más jóvenes afirman ahora que lo primero que buscan cuando compran ropa son artículos de segunda mano.17 Los consumidores se sienten atraídos por la promesa de exclusividad, individualidad y autenticidad que acompaña a la moda “preloved”, cualidades que a menudo brillan por su ausencia en la moda rápida del mercado masivo. Los influencers y las celebridades han reforzado este cambio, convirtiendo las compras en tiendas de segunda mano, los conjuntos vintage y la moda circular en parte del guion cultural dominante. Lo que antes era marginal, ahora es una aspiración: un símbolo de creatividad, frugalidad y responsabilidad, todo al mismo tiempo.
La regulación como motor de crecimiento
Por último, la regulación está empezando a actuar como motor estructural de la reventa. La UE genera alrededor de 12,6 millones de toneladas de residuos textiles al año, pero actualmente solo el 22 % se recoge para su reutilización o reciclaje.18 Para abordar esta situación, la Estrategia de la UE para los textiles sostenibles y circulares obliga a la recogida selectiva de textiles y exige a los productores de moda que financien la recogida y el reciclaje a través de sistemas de responsabilidad ampliada del productor (EPR).19 Francia ha ido más allá, prohibiendo la destrucción de los productos no vendidos y obligando a las marcas a redirigir el inventario hacia canales de reventa o reciclaje.20 En Estados Unidos, California aprobó su primera ley de EPR para textiles en 2024 (SB 707), que obligará a los fabricantes a afiliarse a una organización de responsabilidad y a financiar la recogida y el reciclaje a partir de la entrada en vigor de la normativa, no antes de 2028, con pleno cumplimiento exigido para 2030.21 Estas medidas incorporan la circularidad a la legislación, convirtiendo la reventa y la reutilización de una opción del consumidor en una obligación sistémica.
En resumen, la moda de segunda mano está prosperando porque cinco fuerzas se refuerzan mutuamente: los beneficios medioambientales cuantificables, la asequibilidad en tiempos de dificultades económicas, la comodidad y la comunidad de las plataformas digitales, la revalorización cultural del estilo preloved y la normativa que integra la circularidad en el futuro de la moda. Estos factores garantizan que la reventa no sea una moda pasajera, sino un cambio duradero y acelerado en la forma en que se produce, se consume y se valora la moda.
