La logística de moda combina una elevada variedad de SKU, ciclos de producto cortos, fuertes picos estacionales y altas tasas de devolución. Gestionarla requiere control preciso del inventario, capacidad de fulfilment flexible y una logística inversa especializada.
La rapidez, la flexibilidad y la visibilidad son importantes en cualquier categoría de comercio electrónico, pero la moda las exige todas dentro de una de las cadenas de suministro más complejas desde el punto de vista operativo del sector minorista, caracterizada por un número explosivo de referencias (SKU), ciclos estacionales muy marcados y tasas de devolución que eclipsan a las de prácticamente cualquier otra categoría de productos.
La proliferación de las unidades de stock (SKU)
Un solo diseño de prenda, multiplicado por tallas, colores y cortes, puede generar docenas de SKU individuales, cada una de las cuales necesita su propia posición en el inventario, ubicación y código de barras.29 Las variantes de talla y color convierten una gama de productos manejable en un problema de datos a nivel de almacén, y como muchas prendas parecen casi idénticas en las estanterías, los errores de preparación de pedidos aumentan si no se verifica el código de barras en cada paso.30 Esa carga de SKU se está acelerando: Zara produce varios cientos de miles de SKU al año.31 Shein añade unos 2.000 artículos nuevos al día32 y, según se informó, en 2023 llegaba a producir hasta 10.000 diseños nuevos al día. 33 La moda rápida ha sustituido el calendario tradicional de dos o cuatro temporadas por 52 microtemporadas al año,34 y cada microtemporada añade otra oleada de SKU que se propaga por el almacén, la preparación de pedidos, el embalaje y la entrega de última milla.
Solapamiento de temporadas y exceso de stock
Esa complejidad alcanza su punto álgido en el peor momento: llegan las nuevas colecciones mientras el stock de la temporada pasada sigue ocupando espacio en el almacén. Las campañas navideñas, los lanzamientos de temporada y los periodos promocionales acumulan presión sobre los equipos de logística, que ya gestionan la mayor variedad de productos.35
Cuando pasa la temporada, el stock sin vender se convierte en un problema en sí mismo: solo en 2023, el sector produjo entre 2.5 y 5 mil millones de prendas de exceso, lo que supone entre 70 mil millones y 140 mil millones de dólares en valor perdido36 que hay que almacenar, rebajar o dar de baja. Según el mismo informe de 2025, el número de días que las empresas de moda mantuvieron el stock antes de convertirlo en una venta aumentó un 4 % de 2023 a 2024, lo que llevó los días de stock pendiente a un máximo histórico e inflaron los costes de almacenamiento y logística.37
La normativa está cerrando las vías de escape tradicionales. En virtud del ESPR de la UE, a partir del 19 de julio de 2026 se prohibirá a las grandes empresas incinerar o desechar prendas, calzado y accesorios sin vender, y se espera que estas normas se extiendan a las empresas medianas para 2030.38 Las marcas ya no pueden dar de baja el exceso de stock; deben almacenarlo, redistribuirlo o reciclarlo, y cada una de estas opciones exige capacidad logística y coordinación adicionales. Esto hace que la gestión de pedidos sea algo más que una cuestión administrativa. La capacidad de adaptar el espacio de almacén entre temporadas, dar salida a las existencias por los canales adecuados y escalar sin quedarte atado a gastos fijos permanentes es lo que diferencia a las marcas que protegen sus márgenes de las que ven cómo se desmoronan.
Tasas de devoluciones
La ropa registra sistemáticamente las tasas de devoluciones más altas de todas las categorías de comercio electrónico, normalmente entre el 20 % y el 30 %, y hasta el 50 % en el caso de la moda de lujo y la ropa de baño.39 El panorama generacional deja clara la tendencia, ya que casi la mitad de las compras de moda online de la Generación Z en todo el mundo se devuelven:
Porcentaje de devoluciones en el comercio electrónico de ropa, calzado y accesorios en todo el mundo en 2024, por cohorte generacional, en porcentaje40
Cada devolución invierte el proceso de la cadena logística (inspección, reempaquetado, reposición o eliminación) y, en el sector de la moda —donde las prendas pueden volver probadas, sin etiquetas o fuera de temporada—, muchas nunca vuelven a formar parte del stock a precio completo.
En conjunto, estas tres fuerzas hacen que la logística de la moda funcione con un nivel de complejidad al que pocas otras categorías del comercio minorista se enfrentan. Satisfacer las expectativas de los consumidores que hemos mencionado antes no es solo cuestión de enviar los pedidos más rápido; requiere sistemas, infraestructura y socios adaptados a la realidad operativa de la moda.
La magnitud de las devoluciones en el sector de la moda está clara; más adelante veremos cómo gestionarlas y a qué coste.
